Clasificación de redes informáticas

Redes IT y sus clasificaciones

Concepto básico

Una red informática, se define como el conjunto de dispositivos (dos o más) que se encuentran conectados entre sí, con el objetivo de compartir recursos, servicios y /o información.

Para que exista una red informática, es necesaria la presencia de cinco elementos básicos:

a- Servidor: quien comparte el recurso.

b- Medio de transmisión: por donde viajará la información digital (pueden ser alámbricos o inalámbricos).

c- Protocolos de transmisión: conjunto de reglas que definen de qué manera viaja la información, hacia donde se dirige, quién puede recibirla, etc.

d- Cliente: quien hace uso del recurso compartido.

e- Recurso a compartir: puede tratarse de información, servicio de internet, servicios de impresión o un sin fin de recursos.

Clasificación de redes informáticas Las redes informáticas pueden clasificarse teniendo en cuenta diferentes aspectos: su estructura, funcionalidad, tecnologías utilizadas para sus conformaciones, amplitudes, entre otros factores que pueden contemplarse en las clasificaciones. Veamos entonces en principio, cómo podemos clasificarlas para tener un pantallazo general de cómo se comportan y que podemos esperar de ellas:
Clasificación por topología Antes que nada, recordemos que el concepto "topología", hace referencia a una rama de las matemáticas, que estudia las propiedades de los cuerpos geométricos. En redes informáticas, nos referimos a "topología" como la forma física o lógica en la que se encuentra diseñada la red. PtP o P2P: Se trata de una topología simple, que enlaza dos puntos de manera permanente. Bus o red lineal: Siendo una variación de la topología PtP, consiste en la conexión de todos los dispositivos a una línea única de comunicación. Anillo: Como su nombre lo define, todos los componentes de la red, se encuentran conectados de forma tal que su forma geométrica es un anillo. Esto significa que cada dispositivo se encuentra conectado al siguiente y el último al primero. Estrella: Una vez más, podemos encontrar su definición en el nombre. En este tipo de topología, todos los componentes que conforman la red, se encuentran conectados a un dispositivo central por donde pasan todas las comunicaciones. Malla: En esta topología, cada equipo se encuentra conectado a todos los demás, sin necesidad de un dispositivo que concentre las comunicaciones. Árbol: Esta topología presenta un conjunto de redes en estrella, ordenadas jerárquicamente. A diferencia de la topología estrella, en este tipo de redes la función del nodo central puede ser distribuida. Hibrida: Siendo una de las más frecuentes, es el resultado de la unión de otras topologías.

Clasificación por alcance Este tipo de clasificación aglomera los tipos de redes informáticas en cuanto a su alcance geográfico refiere. Desde una red que se encuentre montada sobre solo un metro cuadrado a una que abarque el mundo entero, y por qué no también, fuera de nuestro planeta con satélites. PAN y WPAN: Personal area network (PAN) o red de área personal, refiere a la más pequeña de las redes en cuanto a su extensión geográfica. Se trata de una red conformada para interconectar dispositivos centrados en un puesto de trabajo de una persona. Las WPAN refieren al mismo tipo de red, pero con la particularidad de que los dispositivos se encuentran conectados de manera inalámbrica. Por lo general, se utiliza este término para las redes Bluetooth. LAN y WLAN: Local area network (LAN) o red de área local abarca aquellas redes conformadas en un espacio reducido como un cuarto, un edificio. Pueden o no utilizar medios de comunicación con el exterior. Las WLAN poseen las mismas características que las LAN, pero con la capacidad de interconectar los dispositivos por medios inalámbricos. CAN: Campus area network (CAN) o red de área de campus: una red de alta velocidad que conecta LANS a través de un área geográfica limitada como puede ser un campus universitario, un hospital, etc. No utiliza medios de conexión públicos para su interconexión. MAN: Metropolitan area network (MAN) o red de área metropolitana es una red de alta velocidad (banda ancha) que da cobertura a un área geográfica más extensa, como puede ser la interconexión por medio de fibra óptica de edificios públicos dentro de un municipio. WAN: Wide area network (WAN) o red de área amplia. Se clasifican en ella aquellas redes que se extienden por una gran zona geográfica, utilizando satélites, cables interoceánicos, fibras ópticas públicas, etc.

Clasificación por tecnología

Punto a punto: Aquellas en las que existen una multitud de conexiones entre parejas de equipos. Por lo general, requieren de dispositivos que establezcan rutas para la transmisión de datos.
Difusión: Las redes por difusión o broadcast, son aquellas que transmiten los datos por medio de un solo canal compartido por todos los dispositivos. Los paquetes de información son enviados a todas las máquinas, pero solo la destinataria es capaz de procesarlos.
Multipunto: Con una línea de comunicación compartida por todos los equipos, permite la bidireaccionalidad en el flujo de la información.

Clasificación por tipo de conexión A su vez, este tipo de clasificación se divide en dos grandes grupos con sus subgrupos correspondientes: Medios guiados y medios no guiados. Medios guiados: alámbricos Cable de par trenzado Cable coaxial Fibra óptica Medios no guiados: inalámbricos Red por radio Red por infrarrojos Red por microondas

Clasificación por direccionalidad Esta clasificación de las redes informáticas se basa en la forma en la que los datos, viajarán de un equipo a otro. Sabiendo que entre dos dispositivos se genera una suerte de conversación, el momento en el que se harán las preguntas y se darán las respuestas determina esta categoría. Simplex: también denominado unidirecciónal, refiere a la transmisión de información de un equipo a otro, solo cuando uno envía y el otro solo recibe sin respuesta. La dirección en la que viajan los datos es una sola. Half-Duplex: a diferencia del anterior, existe una ida y venida de la información se dice que se trata de un método bidireccional, ya que la información viaja en ambos sentidos pero con la particularidad de que se transmite desde un equipo a la vez. Primero uno, luego el otro. Full-Duplex: al igual que el anterior, el método es bidireccional, pero en este caso, la información se transmite en simultáneo.

Clasificación por autentificación En esta categoría, se debe tener en cuenta el grado de acceso que se permitirá en la red. Red privada: Se trata de redes a la que solo pueden tener acceso ciertas personas. A estas redes se suele acceder por medio de credenciales de autenticación y por lo general se encuentran cifradas con el fin de aumentar la seguridad. Red pública: Cualquier persona tiene acceso a esta red. No posee claves de acceso.

Para finalizar esta nota y con el objeto de llevar a un ejemplo práctico toda esta teoría, propondremos una red hogareña simple y la clasificaremos en todas las categorías: Componentes de nuestra red:
1 MODEM del ISP que queramos
1 ROUTER con capacidad de transmisión por par de cable trenzado y wifi
2 SMARTPHONES
1 SMART TV
1 NOTEBOOK
1 PC

Comencemos describiendo la estructura de la red: Como podemos observar, tenemos un par de dispositivos finales (los que va a usar la persona de forma directa), conectados entre si por medio de cables (en el caso de la PC) y Wi-Fi en el caso de los demás. Quien se encarga de interconectarlos, es el router, cuál será también el encargado de direccionar los paquetes de información a cada dispositivo, y, por medio del modem, entregarles una conexión a internet.
En esta ocasión, no entraremos en detalles sobre cómo se direccionan los paquetes, sobre los protocolos o conjunto de normas que se utilizarán para este fin, ni ningún otro detalle que no corresponda a la clasificación que nos compete.
Comencemos entonces con la clasificación por topologías: como podremos observar, gran parte de esta pequeña red se encuentra estructurada siguiendo los conceptos de una topología estrella, pero ojo, más arriba del router, existe un modem, quien posee una jerarquía bastante más alta que un smarphone, por lo que podríamos suponer que estamos en presencia de una topología tipo árbol. Encontramos dos tipos de topologías en esta pequeña red, por lo cual claramente se encuentra definida como una HÍBRIDA.
Continuando con las clasificaiones, claramente esta red podría estar situada en un escritorio de trabajo, y no ocupar más de 2 metros cuadrados. Por lo cual podemos definirla como una PAN y, como contiene dispositivos conectados inalámbricamente, también una WPAN. También, agreguemos que se trata de una red Multipunto, ya que comparte una línea de comunicación y permite el tráfico bidireccional. En relación a su tipo de conectividad, tenemos por un lado cable UTP de par trenzado y Wi-Fi, por ende, estamos en presencia de Medios guiados y Medios no guiados.
Por último, gracias a las capacidades del router, la red posee una direccionalidad Full-Duplex ya que permite la bidireccionalidad simultánea y claramente, al ser una PAN, no querremos que personas externas puedan incorporarse sin nuestro consentimiento, por lo que estamos hablando de una red Privada.
En resumen, nos encontramos ante una red de área personal privada, multipunto y simultáneamente bidireccional, armada bajo una topología hibrida en la cual los dispositivos se comunican a través de medios guiados y no guiados.

Esto fue todo por esta nota, en próximas, hondaremos más sobre los diferentes protocolos, seguridad y otros conceptos necesarios para poder entender más en profundidad los funcionamientos de una red informática.